Cezayir’e doğru uçarken Papa Leo XIV’ün önünde kritik bir tercih vardı: Donald Trump’ın gece yarısı yaptığı olağanüstü sosyal medya saldırısını görmezden gelmek ya da doğrudan yüzleşmek. Papa, ikinci yolu seçti ve çok nadir görülen bir adım atarak Trump yönetimini açıkça hedef aldı.

Papalık uçağında gazetecilere konuşan Leo XIV, “Trump yönetiminden korkmuyorum” dedi ve “Tanrı’nın mesajını sesli bir şekilde dile getirmekten vazgeçmeyeceğim” diye ekledi. “İncil’in mesajı kötüye kullanılamaz. Çok fazla masum hayat kaybedildi… Birinin kalkıp ‘daha iyi bir yol var’ demesi gerekiyor” ifadelerini kullandı.

Bu sözler, ilk Amerikalı Papa’yı Trump’ın en görünür uluslararası muhalifi haline getirdi ve Katolik Kilisesi’nin 2000 yıllık tarihinde ilk kez bir Amerikan papası ile bir Amerikan başkanı arasında eşi benzeri görülmemiş bir gerilime yol açtı.

Chicago doğumlu Leo XIV, yetişkinliğinin büyük bölümünü Augustine Tarikatı’nda geçirmiş, yoksulluk, iffet ve itaat yemini etmiş, birlik ve köprü kurma üzerine odaklanmış mütevazı bir din adamı. Göreve geldikten sonra aceleci kararlar yerine dinlemeyi ve yavaş yavaş değişiklik yapmayı tercih etti. Birleşmiş Milletler gibi çok taraflı kurumlara ve uluslararası hukuka vurgu yaptı; tam da Trump’ın bu normlara uymadığını ima ettiği bir dönemde.

Daha önce sessiz ve sakin bir üsluba sahip olan Papa, İran’daki ABD askeri operasyonundan sonra içindeki çelik iradeyi gösterdi. Trump’ı doğrudan isim vererek eleştirdi – ki papalar bunu çok ender yapar. Savunma Bakanı Pete Hegseth’in Orta Doğu çatışmasını dini terimlerle çerçeveleme çabasını da ima ederek “Tanrı, savaşanların duasını dinlemez” dedi.

Papa’nın Barış Mesajı

Afrika turu sırasında da barış çağrısını sürdürdü. Kamerun’un Bamenda kentinde yaptığı konuşmada dünya liderlerine seslendi:

“Dünya bir avuç diktatör tarafından talan ediliyor ama aslında kardeşlik ve dayanışma ile ayakta duruyor. Din ve Tanrı’nın adını kendi askeri, ekonomik ya da siyasi çıkarları için kullananlara yazıklar olsun. Kutsal olanı karanlığa ve pisliğe sürükleyenlere yazıklar olsun.”

Trump ile gerilim, Leo’nun seçilmesinden önce de başlamıştı. Trump, Leo seçilmeden önce yapay zekâyla oluşturulmuş bir “kendisi papa” fotoğrafı paylaşmıştı. Seçimden sonra ise Papa ile herhangi bir doğrudan temas kurmadığı biliniyor. Bunun yerine Katolik olan Başkan Yardımcısı JD Vance, Leo’nun göreve başlama törenine katıldı ve ABD’ye davet gönderdi. Ancak Vatikan, Papa’nın 2026’da ABD’yi ziyaret etmeyeceğini, 4 Temmuz’da (ABD’nin 250. kuruluş yıldönümü) ise göçmenlerin yoğun olarak karaya çıktığı İtalya’nın Lampedusa adasında olacağını açıkladı.

Vance, Papa’nın İran savaşı hakkındaki sözlerine tepki göstererek “Papa teoloji konusunda dikkatli olmalı ve ‘Adil Savaş’ teorisini hatırlamalı” dedi. Oysa bu teori, Papa Leo’nun mensubu olduğu Augustine Tarikatı’nın kurucusu Aziz Augustine tarafından geliştirilmişti. Leo, Cezayir’de Augustine’in piskoposluk yaptığı yere özel bir ziyaret gerçekleştirdi ve İran savaşının “adil” görülmediğini açıkça belirtti.

Vatikan News’in Vance’in açıklamalarından bir gün sonra yayınladığı başyazıda, “Son yıllarda Katolik öğretisi, özellikle nükleer çağda ‘adil savaş’ kavramının giderek zorlaştığını gösteriyor” denildi. Editör Andrea Tornielli, Leo XIV’ün “çatışmanın çılgınlığı ve silahlanma harcamalarının orantısızlığı karşısında” seleflerinin yolunda ilerleyerek barış, diyalog ve müzakere çağrısı yaptığını vurguladı.

Tarihçi ve Vatikan uzmanı Gerard O’Connell, “Bu olay bana eski İngiltere Başbakanı Harold Macmillan’ın sözünü hatırlatıyor: ‘Akıllı bir insanın saldırmaması gereken üç kurumdan biri Vatikan’dır’” dedi ve ekledi: “Vatikan, imparatorlukların gelip geçtiğini tarih boyunca gördü.”

İlk Amerikalı Papa Leo XIV, Trump yönetiminin bazı politikalarına karşı Hristiyanlığın temel değerlerini – barış, merhamet, adalet ve insan onuru – yüksek sesle savunan bir ses haline geldi. Bu mücadele, sadece iki güçlü figür arasındaki kişisel bir gerilim değil; aynı zamanda dünyanın en eski kurumlarından biri ile günümüzün en güçlü siyasi aktörlerinden biri arasındaki ideolojik kapışmanın da simgesi.

Papa Leo, “İmparatorluklar gelir ve gider” gerçeğini çok iyi biliyor. Ve bu gerçeği, ilk Amerikalı Papa olarak, tam da Amerika Birleşik Devletleri’nin başkanıyla yüzleşerek haykırıyor.